《疤面煞星》是好莱坞最著名的影片之一，此次翻拍是1932年霍华德·霍克斯执导的《疤面人》问世之后，第二度被翻拍。之前曾有过布莱恩·德·帕尔玛执导的1983版《疤面煞星》，阿尔·帕西诺主演，片中主人公是古巴难民。1932年版的《疤面人》是好莱坞黑帮片经典，主人公安东尼奥是生活在美国芝加哥的意大利移民，在美国混迹于街头，之后凭借心狠手辣成为称霸一方的黑道大哥。虽然主人公名叫安东尼奥，但实际上影片就是根据阿尔·卡邦的真实事迹改编，卡邦是美国历史上有名的黑帮教父，作恶多端的他最终被疾病终结了48岁的生命。《疤面人》上映时卡邦仍在世，所以影片当时也备受瞩目和争议。