肖恩・布拉姆德生活在风景迷人、以阳光和沙滩闻名的橘子镇，是个普通高中生。他酷爱冲浪，身边不乏要好的铁哥们，还有一个漂亮的女朋友。虽说肖恩的家庭不是那么和谐――他有位絮絮叨叨的妈、一本正经的后爸和一个脾气火暴的哥哥，但总的来说他的生活还不赖。 　　不过，人生中注定会有这样那样的变数，说不定哪天你的世界就会来个天翻地覆。在一次目睹朋友冲浪时发生事故后，肖恩原来的世界观被动摇了，他开始重新评价周围的事物；恰恰在这时，他在一片熟悉的沙地里无意中挖出了一本马库斯・斯金纳的小说整齐的夹克。也许这本小说真的是上天为肖恩准备的，在反复阅读了好几遍之后，肖恩打算以冲浪为业的理想发生了180度的改变：他决定要成为一名作家。 　　肖恩迅速构思了一篇小说，并把它寄给了自己的新偶像――正在斯坦福大学教书的马库斯・斯金纳本人，以表明自己热切盼望从师于马库斯的想法。为了进入斯坦福，他用学习代替了冲浪，换来了一份无可挑剔的高中成绩单和出色的SAT分数。所有申请材料发出后，肖恩满心欢喜地等来的，却是斯坦福的拒信！ 　　这怎么可能呢？肖恩不甘心地反复查问，终于发现原来是学校张冠李戴，错将另一名差生的成绩单寄到了斯坦福。离最后的截止日期只有24小时了，肖恩必须在这一天的时间里纠正这个错误，因为这关系到他的理想和人生。于是，在24小时的到计时里，橘子镇几乎所有人都被动员了起来帮助肖恩，肖恩一家人也空前地团结了起来，大家都希望肖恩能实现自己的愿望，成为一名斯坦福的高才生。结果到底如何呢？相信不用我说你也能猜到了。 幕后： 　　无论是从情节上还是从演职人员名单上，橘子镇一片似乎都缺乏足够吸引人注意的地方，除了男主角是汤姆・汉克斯的公子――科林・汉克斯首次担任主角的大银幕之作。片名来自主人公们的家乡――橘子镇，此外，男主角肖恩创作的第一篇小说的名字也叫做橘子镇。橘子镇可不是影片的剧作者杜撰出来的一个地方，它确有其地。在美国的德克萨斯州和加利福尼亚州各有一个橘子镇，而本片中的橘子镇所指的是位于加州洛杉矶和圣地亚哥之间的那个度假胜地。 　　可以毫不夸张地说，橘子镇就是加州生活的代名词：它以专为家庭旅游而设计的主题公园而闻名，有着迷人的海滨住宅社区和茂盛的柑桔类植物林，当然，在橘子镇最流行的享受方式莫过于赖在阳光充沛的沙滩上晒日光浴或者冲浪了。本片的编剧迈克・怀特可能正是基于对橘子镇的这些了解才把影片的场景安排在了这里。