村主任等不及老书记回来，就把村小学以八万块钱的价格卖给了包工头高占标，偿还建校时欠下的十万块钱工程款。大字不识一个的文盲高占标要当校长，对于范志清来说，无疑是一个天大的耻辱。范志清气冲冲地找到村主任，但说什么都晚了，村小学都被高占标换成高家营占标小学的名字。范志清是村小学的校长，四十多岁的人，二十多年来为了村里的娃们瘦得让人担心不说，媳妇常年瘫痪在床，也没时间照顾。 　　临近开学，高占标开始物色学校组成人员，并将学校像教导主任这样的职务都委任给了自己的七大姑八大姨，任凭范志清为学校归属的问题来回奔跑而不顾。但办学校要的是老师，而且还是持有教师资格证的老师。在范志清表示坚决不出任学校校长后，范志清一手带大的李春娇老师也表示不再任教。开学在即，高占标在一时难以请来教师的窘境下，出月薪八百，意欲请高桂林出任校长。 　　高桂林是李春娇的男朋友。为出任高占标小学校长这事，两个人差点没闹翻。在找高占标表示赎回学校的想法后，范志清考虑到村里的娃娃，痛苦地妥协下来，答应高占标，支持桂林做好开学前的准备工作。除了难以忍受一个文盲办学的痛苦外，一个让范志清始终搞不明白的问题是，高占标为什么要买小学？他会真心办学吗？ 　　很快，高占标买下村小学背后的原因被李春娇和高桂林发现。原来，高占标在村小学后面的一块空地下发现了优质煤层，经过前期的暗中勘探，开采许可证都已经办了下来。这个消息让村主任、老书记和范志清如梦初醒，同时也更加坚定了范志清赎回学校的决心。为了阻止高占标的开采，范志清顾不得瘫痪在床的妻子，以在矿井口静坐绝食的形式表达着自己倔犟的反抗。 　　三天的静坐绝食，让高占标为之所动，也让高占标妥协下来，答应范志清赎回学校。可就在范志清为赎回学校的八万块钱而焦头烂额时，妻子病情突发，住进医院需要两万块钱进行手术截止。为了学校和村里的娃们，范志清已经顾不上病危的妻子，变卖了家里所有值钱的东西，只为赎回学校。范志清的举动感动了老书记，感动了整个高家营。在整个高家营的捐助下，学校赎回来了，范志清匆匆地向医院赶去。