蔡维强是一个刑警，因为他会在烧给父亲的天公金金纸写上义亲的名字，因此同事们都称他为“天公金”。在一次追捕毒犯的行动中，他为了自卫不小心枪杀女毒犯，维强为取得证词，与在枪战中差点被自己误伤的李家蓓发生争执。 家蓓的父亲李总长是一个行踪神秘的老人，自李母身亡后，父女二人几乎不连络。某夜李父突然出现于家蓓家中，疏离的父女相约隔日至李母生前常去的茶馆吃饭。 李父在赴约前，到保险箱取出一份“检肃匪谍名册”至便利商店传真，维强因任务分派跟踪李总长至茶馆，被李总长发现，讶异两人相识的家蓓大方地邀请维强一同用餐，没想到李总长却匆匆离去留下尴尬的两人。 原来李总长在白色恐怖时期是特务人员，为了个人私欲利用职务上的优势，强娶了李母并强占当时一位邱医生的诊所为自己住所。现在为了弥补良心上的不安，他找上当时的长官同事，以披露当年事迹为要挟，强迫对方赞助资金，建精舍农场照顾那些当初因迫害而死亡或失智的受害者，没想到却反被盯上。 维强在接到殉职同事小罗妻子自杀消息至医院探视时，发现李总长亦受伤住院，李总长要求维强不要告诉家蓓，但维强仍通知了家蓓，只是当家蓓到达时，李总长已经消失。家蓓向维强感叹二人父女关系薄弱，而维强与家蓓因在多次的接触之后，渐渐的开始交往。 维强与搭挡小陈在杀猪场中追捕毒犯，虽成功的将毒犯逮捕，但小陈却因中枪殉职。悲伤的维强向家蓓寻求安慰，二人发生了关系。维强在生死的冲击下，向家蓓提起自己的过去：原来维强的父母皆因白色恐怖入狱，蔡父更因不堪精神压力而投井自杀，出狱后的蔡母为了漂白政治犯的身分跟了一位对母子二人十分照顾的邱医生，没想到邱医生也受陷害入狱，维强因而在充满歧视的环境中成长。母亲在生前总会带着维强写天公金烧给死在狱中的父亲，希望父亲的游魂能收到这些金纸，母亲死后维强仍持续这个习惯。经过这次事件后，维强决定放下手边的一切，寻找父亲生前留下的一本家谱，解开这个自小在心中的“结”。 在二人共同熟悉的萨克斯风旋律与间断重迭的儿时回忆中，谜底终于在维强带着家蓓去祭拜父亲与邱医生的灵位时解开。原来这位邱医生就是被李总长捉走强占诊所的邱医生，维强与家蓓熟悉的萨克斯风旋律就是这位邱医生所吹奏。二人回到关键地─一邱诊所，回顾过往，维强为过去所受的迫害不平，而家蓓则希望维强能忘记过去的一切，维强表示“过去的伤痛可以被原谅，但是不能被遗忘。” 悔悟的李总长写了一封信给家蓓向她解释一切，维强来到精舍，在李总长为受难者所设的灵堂中找到蔡父的灵位，并在灵位下取得李总长留下的保险箱钥匙。维强与家蓓打开保险箱，见到蔡家的家谱，维强取出家谱，流下释怀的泪水，轻轻的说了声“谢谢”。