部队正在紧张的训练，全团官兵团结一致，一定要在军区评比争得名次，不想，大裁军中这个团队将在人民解放军的序列里撤销：一时间，一些干部的心乱了，有的面临家属随军，有的面临上学，有的面临……尤其部队大练兵的情绪嗷嗷叫！如何面对这些战士？这工作怎么做？ 　　准备上国防大学的团长李国柱决定放弃上学的机会，为全团作一个表率，率先退役，回家乡工作。 　　全团官兵以军人的最高礼遇，全团的阅兵式含泪为老团长送行；团长李国柱含着眼泪最后吻别军旗。 　　李国柱离开城市回到家乡苦水河乡，担任乡长，他决心在地方也要保证军旗鲜红的颜色不辱军人本色。 　　然而，在家乡他的工作并不顺利，原来的刘副乡长已经在副职位置上干了十几年，没想到乡长调走了，又来了个转业兵来当乡长，心里很不平衡，于是处处给李国柱设置障碍。 　　李国柱在家乡时曾有过一个恋人桂花，国柱参军后，嫁给了救过自己命的国柱的童年好友尕牛，与国柱见面后，她真心的帮助国柱，被刘副乡长的人利用，……好友尕牛竟来找他拼命！ 　　国柱不计个人恩怨努力为苦水河的建设工作，却反复被人暗算，在他最为困难的时候，他又路过了他熟悉的军营，火红的军旗燃着了他心底之火，他的军人素质，支撑着他从一个胜利走向另一个胜利，水窖修好了，种下的枸杞，结出了红红的果实，…… 　　他要调走了，乡亲们依依不舍的拉住他……希望他给苦水河乡改名为甜水乡。