这是一部描述我国东北少数民族鄂温克人生存现状及百年沧桑的影片，似一壁饱得天地之灵气，令人惊叹却难得其解的神奇岩画；又似一卷时而安恬、时而激越，向世人诉说人生挚爱与心灵悲苦的民族史诗，影片讲述了这个弱小民族顽强的抗争和优美的爱情。 在中俄边境的额尔古额河右岸，居住着一支数百年前自贝加尔湖畔迁徙而至，与驯鹿相依为命的鄂温克人。他们信奉萨满，逐驯鹿喜食物而搬迁、游猎，在享受大自然恩赐的同时也艰辛备尝，人口式微。他们在严寒、猛兽、瘟疫……的侵害下求繁衍，在种种现代文明的挤压下求生存。他们 有大爱，有大痛，有在命运面前的殊死抗争，也有眼睁睁看着整个民族日渐衰落的万般无奈。然而，一代又一代的爱恨情仇，一代又一代的独特民风，一代又一代的生死传奇，显示了弱小民族顽强的生命力及不屈不挠的民族精神。 影片以一个酋长女人的自诉在展开，作为一个老人，她看到了太多的事件，太多人的生和死，“我是雨和雪的老熟人了，我有九十岁了，雨雪看老了我，我也把它们给看老了，”一种沧桑而自然的叙述方式。她的父亲林克，一个勇敢负责的猎人，她的母亲达玛拉，她的伯夫尼都是部落里的萨满…… 这是自然的世界，自然的叙述，自然，一如生命本身的样子，一如流动的额尔古纳河，自存永存。万物是神、万物有灵。他们住希愣柱，看星星，随驯鹿觅食而迁徙。如同刮风一样，部族里不时有人辞世，疾病、瘟疫、意外灾难……森林也不是世外桃源，不幸一样频频光临。来过俄国人，来过日本人，对于这个渴望和平宁静的民族，灾祸如瘟疫时时袭来。这是一个拥抱前世、今生和来世的民族，在一个只重物质享受的世俗世界里，它的悲凉遭遇。在物质时代挤压下的内心挣扎，他们依赖的传统渐渐凋零，萨满的神器成了历史旧物，拖拉机的喧闹打破了森林的宁静。森林被乱砍滥伐，驯鹿失去了食物，人们也失去了立足之地，被迫离开被毁坏的森林，前往迁徙地，从游牧生活走向定居生活。被圈养的不只是驯鹿，还有一个民族自由奔放的灵魂。能歌善舞的鄂温克人，会因此失掉自己和自然呼应的灵性吗？没有了驯鹿，远离了森林，遗失了传统，他们还是鄂温克人吗？影片以一种乡愁的调性，对鄂温克族人的生活进行了温馨的回顾。