法华庵尼姑王志贞，16年前与秀才申贵升相爱，指望脱离空门与他结为夫妻。不幸，申秀才得病天亡。志贞生下一男婴，尼姑庵不许养儿育女，她忍痛把孩子丢在路旁，留下血书一封。孩子被人拾去抚养，取名徐元宰。16年后，元宰中了解元。一天，他偶然发现血书，猜出其中自己的生身父母另有其人，知道母亲是个叫志贞的尼姑，他决定去寻找母亲。