北宋时，金兵屡屡犯中原，吏部尚书李授奉命去太行山招抚义兵，共抗金邦。而兵部尚书张彦则主张剿灭"乱民"，与金兵求和。宋王采纳了李授的建议。李行前，他的同乡--江南提学黄璋到李府提亲，将他独生女黄桂英许配李授之子李彦贵为妻，得到应允，两家商定：当年八月中秋，待李授凯旋，为他们完婚。忌贤妒能的奸臣张彦在政见上素与李授不和，加上张彦之子又想娶桂英为妻，此时黄璋已将桂英许配李彦贵，张彦更加忌恨，他同心腹刘进打下毒计，派家丁周谦至太行山企图刺杀李授，谎奏宋王，诬李授投降金邦，使李府被抄。李彦贵无奈，带着母亲和妹妹前往苏州，投奔岳父黄璋。攀权附贵的黄璋听信刘进谗言，与彦贵毁婚，欲和已晋升为宰相的张彦结亲。心地善良的黄桂英，深信公爹李授忠义，坚决反对爹爹毁约，并在丫环春红帮助下找到在街头卖水度日的李彦贵。在后花园里，未婚夫妻信誓旦旦，永不变心，黄桂英约定当晚送银周济。不料此事被恶奴黄良和刘进窃听，在刘进的指使下，深夜黄良杀死送银的春红，将此事嫁祸李彦贵，并定成死罪。桂英闻讯，如雷轰顶，决心冲破封建礼都和束缚，奔赴州郊外的法场，要在大庭广众之下诉说真情，以保彦贵清白之身，诉罢冤情，愿随彦贵同死。黄桂英在去法场的途中，与婆母李夫人相遇，黄桂英哭诉情由后，误会解除，李夫人与黄桂英同赴法场。就在李彦贵要做刀下冤魂之际，李授带来人马救下了李彦贵。原来张彦派家丁周谦去太行山行刺李授，但义士周谦见李授为国操劳，忠心耿耿，不忍加害，将事情原委告知李授，李受针计就计，割下袍的一角，交给周谦，以作杀死李授的凭证，瞒过张彦。在周谦的帮助下，李授又得知其子李彦贵将被害，到京城领了圣旨遂带领人马赶到苏州，拿下刘进，救下了李彦贵，合家团聚。