1941年，著名美术家高毅之从重庆去敦煌考察归来，提倡建立“敦煌文化保护委员会”，被国民党政府文委拒绝。国民党官商代表郑希图为谋私利，让高毅之等大量临摹敦煌壁画与彩塑，以便向国外出售，被高毅之拒绝。高毅之与同事何香芬、张凤雅及美院学生李鸥、杨娜来到敦煌，对莫高窟进行了力所能及的修复工作。