明朝嘉靖年间，奸相严嵩之妹、一品诰命夫人严氏在保定苑县仗势横行。定国公副将杜士卿奉命暗访保定，查问严氏罪行。杜士卿行至保定城郊，碰到严氏之子程西牛强抢民女林秀英，拔刀相助。混乱中，程西牛被管家程虎误杀。杜士卿得知秀英之兄已被程西牛勒死，当即为林氏父女写下保帖，嘱他们去县衙告状，自己赶回京城禀告徐千岁。严氏得知儿子被杀，亲手执木槌打死了秀英之父。