在1895至1945这50年里，台湾被日本所统治。在那个时期，台湾的学校采取日语教学，那时受教育的孩子都能讲日语，他们被称为“日语的一代”。二战中，日本也在台湾征兵，二十一万军人及家属中约有三万人死于战争；台湾的主要城市遭美军轰炸，死亡和失踪者达一万五千。战后，蒋介石的国民党政府对台湾进行独裁统治，禁止使用台语和日语。1972年，中日签订和平友好条约，与此同时台湾和日本断交，而民间交流却不曾间断。 本片聚焦于“日语的一代”中的五个人：在茶园采茶的杨足妹、当过十五年国会议员争取原住民合法权利的塔立国普家儒漾、在小学同学会上高唱校歌的陈清香、参加过战争作为志愿者讲解台湾历史的萧锦文、一直对来自日本的老师抱有感激之情的宋定国。通过采访，回顾台湾的动荡历史和他们的人生。