影片反映我国禁毒前沿云南保山地区的缉毒英雄明胜彬(剧中人物名)及他的战友们，屡次卧底，深入虎穴，在极端艰苦的条件下，经历无数次生死考验，与国际贩毒集团和贩毒分子展开生死较量的故事。其中明胜彬毅然将亲侄子送上刑场的精彩片段，就取材于原型人物明正彬的真实经历。1992年，明正彬的一个侄子参与贩毒，明正彬亲自指挥并参与抓捕，并在案件审理等环节依法回避，最后他的侄子被依法执行枪决。