在爱斯基摩人生活的加拿大北方地区，当地游牧营帐领袖遭杀害后，重新选举首领则成为了这个部落最为重要的事情。夺得帅座的邵利更以残虐的方式猎杀宿敌土力马，种下了日后纠葛不休的恶因。岁月如梭，又到政权转移之际，而饮恨离世的土力马也有两个儿子长大成才 ，分别是被称为岛上最强壮的人马嘉及被封为“飞毛腿快跑人”的阿潭纳鸠，他们都是族人中最顶尖的猎师。　　邵利有个爱逞威风的儿子欧奇，从小即与美丽的姑娘阿图瓦指腹为婚，孰料长大后阿图瓦却和阿潭纳鸠两情相悦，使原先就忌恨阿潭的他更为不满。结果，欧奇向阿潭提出挑战 ，在一场抢婚的搏击赛后，阿潭获胜娶走阿图瓦。时光飞逝，阿潭纳鸠和阿图瓦有了一个小孩，阿潭决定独自一人远行猎鹿。在路上，他遇到了邵利一家，欧奇的妹妹普雅早就对阿潭纳鸠心存爱意，于是决定和他一起去打猎。一路上，二人感情进展迅速，普雅称了阿潭纳鸠的第二任妻子，但是麻烦也随之将至。　　阿潭纳鸠和哥哥两家人住在一起，生活有不少不便之处。普雅不甘寂寞，勾引马嘉，被家人赶出了家门。回到娘家的普雅并没有以实情相告，反而污蔑阿潭纳鸠兄弟二人。哥哥欧奇新仇旧恨一起涌上心间，决定为她报仇。普雅按计划回到丈夫家，争取到家人的信任和原谅。阿潭纳鸠和哥哥连日劳累，准备进窝棚美美的酣睡。普雅却张罗着带阿图瓦和嫂子去远处散步并捡些鸟蛋。欧奇趁机伏击睡卧中的两兄弟，结果马嘉惨遭杀害，阿潭纳鸠则幸免逃生，赤裸地奔窜在冰原上。　　惊愕之余的阿潭纳鸠在逃跑途中必须经受天险及冰原恶劣的环境考验，冻僵流血的双脚，加速体力的衰竭，最后体力不支倒地。住在附近的库里克塔里克发现了昏死的阿潭纳鸠，让其在家中养伤。欧奇认为阿潭纳鸠已死，于是便想强娶阿图瓦为妻。父亲不同意，他就将他杀死。就在欧奇阴谋将要得逞与阿图瓦结婚之际，伤愈回来的阿潭纳鸠出现在大家面前。晚上大家聚集在阿潭纳鸠家，由德高望重的奶奶宣布，将罪大恶极的欧奇兄妹二人流放，远远的离开这里。