故事的背景设定在上世纪40年代，一位中年绅士在有了外遇后，想立刻结束自己的婚姻，然而又觉得与妻子离婚会使她的名声蒙羞，因此决定谋杀妻子。     故事发生在上世纪四十年代末，大商贾哈里·艾伦(克里斯·库柏饰)有着人人艳羡的富裕生活，但在幸福美满的表面，哈里心里也有着不为人知的苦衷――他与妻子派特·艾伦(派翠西娅·克拉克森饰)长期感情不和、争吵不断，派特对这段乏味痛苦的婚姻早已忍无可忍，一心希望尽快离婚，而哈里多年来为了维系面子和美满家庭的表相，宁可希望妻子意外暴死，也不希望传出离婚的丑闻。　　 在艾伦夫妇这场家庭纷争中，又有两位神秘人士悄然卷了进来，一个是游手好闲、以玩弄感情为乐的中年男子理查德·朗格雷(皮尔斯·布鲁斯南饰)，另一个是美艳诱惑的新丧寡妇凯(蕾切尔·迈克亚当斯饰)，两人与艾伦夫妇开始了一场错综复杂的情感纠葛，在这场爱情迷宫里，每个人都体验到诱惑与背叛的刺激、危险与无可自拔……