1997年，巴西最大城市里约热内卢的国家警察特别行动队队长那西门托萌生了退意，他希望远离暴力和腐败的警察部队以及犯罪环境，有更多的时间陪伴妻子和即将出生的孩子。而在他卸任前，他必须找个一个称职的继任者，这就让他陷入了两难境地，要实现远离暴力的目标，他就得用更大的暴力行动训练自己的继任者。青年警官内托和马蒂斯，这两个幼时的玩伴进入了那西门托的最终名单，他以自己的方式让两人接受自己的哲学：以暴易暴，以牙还牙，但这并不容易，内托是那种只要你下命令，他就会扣动扳机的人，然而马蒂斯却不肯轻易背离自己的原则。