60年代初，中国正逢三年自然灾害时期。周总理为三千多名孤儿生活无着而忧心忡忡，内蒙古自治区主席乌兰夫得知这一情况，向他拍了胸脯，说：“把这些小东西交给我们吧，草原上有奶、有肉，饿不着他们……” 四名南方孤儿来到辽阔美丽的内蒙古大草原，美丽、能干、倔强的蒙族阿妈娜仁悉心抚养、照顾他们。但娜仁的恋人乌宁对她收养孤儿不理解而离开了她。娜仁将自己的痛苦咽下，含辛茹苦、竭尽全力地与饥饿、困苦做斗争，以母亲博大的……